CONIFERE

Classe: CONIFERE
Divisione: Gimnosperme
E' la classe più importante delle Gimnosperme per numero e perchè fra di esse si trovano alberi di enormi dimensioni.

Habitat
Coltivate in montagna per:
limitare l'erosione e il franamento del terreno,
favorire la distribuzione delle acque,
mitigare il clima e renderlo più salubre.

Identificazione:
Alberi di grandi o enormi dimensioni, chioma dalla forma conica oppure arbusti.

Fusto:
tronco diritto molto ramificato quasi sempre con crescita indefinita del fusto principale dal quale si dipartono rami via via sempre più corti (ramificazione monopodiale), raramente fusto principale con crescita definita da cui si dipartono rami a sviluppo definito da cui si dipartono altri rami di ordine sempre più elevato (ramificazione simpodiale, tipica delle angiosperme).
Forniti di rami lunghi (macroblasti) e rametti corti su cui sono inserite le foglie (brachiblasti).
Corteccia di sughero compatto screpolato, grigia o bruna.
Fasci cribro-vascolari aperti nella struttura primaria, legno costituito da fibre e tracheidi corte;
canali resiniferi nel legno e nel parenchima della corteccia, del fusto e delle foglie:

Foglie:
piccole squamiformi, linelari, lanceolate talvolta aghiformi, sparse o verticillate, coriacee.

Fiori:
pinate monoiche (foglie pollinifere ed ovulifere sul medesimo esemplare).
Microsporofilli (foglie pollinifere) squamiformi disposti in amenti.
Macrosporofilli squamiformi disposti in infiorescenze strobiliformi dall'aspetto di coni (i macrosporangi sono isolati solo nel genere Taxus).
Impollinazione anemofila.

Frutto:
Seme con embrione centrale posto su squame legnose dopo la fecondazione che formano la pigna a cono ad eccezione del ginepro dove le squame diventano carnose dando origine al galbulo.

Costituenti: resina ed oleoresina

Utilizzo:
Legno: costruzioni per la sua resistenza agli agenti distruttori data dalla presenza della resina, carta.
Resina: se ne ricavano trementina, acquaragia, catrami.

Vi appartengono le seguenti Famiglie:
Taxaceae
Cupressaceae
Abietaceae